悶。才吹幾個調子，風穴狂風大作、轟然如雷，笛聲處在其間，就像是驚濤駭浪裏的一葉小舟，幾個浪頭過去，舟覆人亡，了無痕跡。

樂之揚只好丟開玉笛，悶悶地躺了下來，挨到下午時分，又聽腳步聲響，同時飄來飯菜香氣。

樂之揚餓了一天，聞見飯香，不由得津液泉湧，肚子裏咕咕直叫。他透過門縫向外張望，只見洞外走來一對年輕男女，男子青衣，女子白衣，各提一只食盒。白衣女走到對面的鐵門前，放下食盒，取出菜肴，盡是肥雞魚蝦，豐盛得出奇。

樂之揚看在眼裏，饞涎欲滴，這時青衣男子走了過來，將食盒丟在地上，砰地一腳踢進囚室。

樂之揚打開食盒，臭氣撲鼻，那一碗黃湯發出刺鼻的尿味，挑開米飯，下面竟然還藏了兩坨狗屎。

這一次樂之揚不再憤怒，只覺無可奈何，心想對方存心如此，鬧也無用，當下一言不發，將食盒原路送回。

悶悶睡了一夜，好容易挨到次日。兩個男女又送飯來，葉靈蘇的那一份更加豐盛，濃香四溢，勾人饞涎。樂之揚的一份仍是餿臭不堪，他將食盒丟開，一頭倒下，拼命想要入睡，借以忘掉饑餓，誰知道對面的飯菜香氣遠遠飄來，惹得他饑火上沖，口水長流，沒奈何，只好想象生平吃過的各種美味，可是越想越餓，只好坐起身來，吹奏《周天靈飛曲》打發時間。不料吹笛也要力氣，一支《陽明清胃之曲》還沒吹完，就把腸胃清了個一幹二凈，笛聲與腹鳴聲交替響起，儼然相互伴奏，就連那一股靈曲真氣，也變得遲鈍綿軟，一如剛剛蛻皮的蛇兒，懶洋洋的沒有一絲生氣。

“餵！”葉靈蘇的聲音忽地傳來，落在石洞之中，激起一陣回響，“樂之揚，你這笛子吹得跟哭一樣，與其吹得這樣難聽，不如養點兒精神，等著再餓一次。”

樂之揚恨得咬牙，放下笛子說：“餓就餓，大不了餓死。你也別得意，我餓死了，變成餓鬼也來找你。”

“我才不怕呢！”葉靈蘇冷哼一聲，“你這樣的人，活著是個小人，死了也是個小鬼，除了撒謊吹牛，也沒有什麽本事。”

“聽說餓鬼附身，人就會吃掉自己。”樂之揚壓低嗓子、故作陰森，“吃的時候先吃小指，再吃無名指，一個接一個，直到把十個指頭吃光，只剩下兩個光禿禿的手掌。鬼吃人還不吐骨頭，就這麽嚼呀嚼呀，咯崩咯崩，清脆得要命……”

“閉嘴！”葉靈蘇忽地銳喝一聲，“樂之揚，你這個撒謊精，你的話我一個字兒也不信。我倒要看看，你能餓上幾頓，那時餓昏了頭，啃手指的怕是你自己。”

樂之揚一呆，暗暗叫苦，心想死後總是虛妄，現如今身受饑餓之苦卻是自己。也許到了那個時候，自己饑不擇食，真會把手指一個個咬光。想到這兒，他只覺頭皮發麻，手腳一陣冰涼。

正沮喪，忽聽嗖的一聲，一樣東西穿過門下小窗，落在幹草堆上。樂之揚只恐有詐，閃身跳開，定眼一看，卻見草堆上躺了一只金黃油亮的雞腿。他先是一驚，跟著大為疑惑，叫道：“葉靈蘇，你幹嗎？”

少女冷冷說道：“這雞腿你頂好別吃，活活餓死才好呢。”話沒說完，樂之揚已經撲了上去，抓起雞腿大咬大嚼，那吃相好比餓鬼投胎，還沒吃出味兒，一條雞腿就已經進了五臟廟，剩下一根骨頭，樂之揚舔了又舔，仍覺回味無窮。

忽然白光一閃，一只瓷盤穿過小窗，瓷盤上盛著一條清蒸鯛魚，通身完好，一箸未動。樂之揚大喜過望，捧起盤子嗅了又嗅，嘖嘖讚道：“好魚好魚，可惜沒有筷子。”說完伸手要抓，忽聽葉靈蘇叫道：“貪吃鬼，不嫌臟麽？”嗖嗖兩聲，又飛來兩只竹筷。樂之揚也不客氣，拾起筷子，大快朵頤，但覺有生以來吃過的魚中數這一條最為鮮美。

接下來，葉靈蘇就像變戲法兒，一會兒送來米飯，一會兒送來羹湯，樂之揚餓了兩天一夜，來者不拒，吃得不亦樂乎。待到吃完，才想起這些飯菜的來歷，心中不勝感激，說道：“葉姑娘，大恩不言謝，要不是你，我真叫他們活活餓死了。”

葉靈蘇沈默時許，輕聲問道：“你知道誰要餓死你嗎？”

“人選多了。”樂之揚扳著指頭，“陽景嫌疑最大，明鬥也不是好人，雲裳也是一個大大的疑犯，我取笑過他，這人心胸狹隘，很會告人刁狀……”

“住口！”葉靈蘇的聲音裏飽含怒氣，“大師兄不是那樣的人，他若恨你怨你，只會當面動手，不會暗地裏害人。”

樂之揚聽了這話，老大無味：“他不暗地裏害人，怎麽向他爹告刁狀？”葉靈蘇奇道：“他什麽時候告過刁狀？”

“不是他告刁狀，雲虛又怎麽知道我說笑話的事情？”

“聽到的人多了，你又憑什麽只怪他一個？”葉靈蘇處處為雲裳開脫，樂之揚心生疑惑，笑著問道：“葉姑娘，這位雲大師兄是你的心上人麽？”

“胡說！”葉靈蘇怒道，“樂之揚，你再胡說八道，我就不管你了，隨你餓死渴死。”

好漢敵不過肚餓，樂之揚只好說，“好，好，雲裳兄最清白，比月亮裏的兔子還白。”葉靈蘇哼了一聲，冷冷說道：“我看你口服心不服。”

“你怎麽知道我心不服，難不成你鉆進來看過？”

“你的臟心爛肺，我才懶得看呢。”

樂之揚哈哈大笑。那邊沈寂片刻，葉靈蘇忽又說道：“你把碗碟送到門外來，其他人知道我送你吃喝，一定又會生出閑話。”

“閑話就閑話，我才不在乎！”

葉靈蘇冷冷道：“你是大男人，沒臉沒皮無所謂，閑話傳出去，壞的都是我們女人的名節。”

樂之揚嘆道：“又是我的錯。”說著收拾碗碟，送出窗口，問道，“這麽遠，你怎麽收回……”話沒說完，對面囚室中飛出一根白色的綢帶，一纏一卷，便將一只海碗卷了過去，力量之巧，拿捏之妙，當真匪夷所思。正驚訝，白綢帶吞吞吐吐，又將剩餘的碗盤一一收回。

樂之揚看了一會兒，忽地拍手笑道：“我明白了，這是楊風來的功夫。”

“咦！”葉靈蘇微感吃驚，“你見過楊尊主出手？”

“見過！”樂之揚繪聲繪色，將仙月居上的打鬥說了一遍。葉靈蘇默默聽完，冷不丁問道：“那時候，你的身邊還有誰？”

“我身邊？”樂之揚一楞，“你怎麽知道我身邊有人？”

“好幾次你都說到‘我們’，‘我們’看見，‘我們’讓開，說到這兩個字眼兒，你的語氣柔和得不得了。我猜啊，不但有人，還是一個女人。”

這一番話勾起了樂之揚心中的至憾，一時心血翻騰，不知道從何說起。葉靈蘇又說：“這個女子，是不是朱微姑娘？”她事事猜中，樂之揚心中不快，大聲說：“若不是呢？”

葉靈蘇冷哼一聲，說道：“那你就是一個薄情寡義、三心二意的無恥之輩。”

樂之揚呆了呆，嘆氣說道：“重情重義又如何？我再鐘情十倍，也不能和她在一起的。”

“為什麽？”葉靈蘇心生好奇，忍不住追問，“既是情人，又為何不能在一起？”

這一段經歷就是樂之揚心底的傷疤，平時他天性樂觀、若無所覺，可是輕輕一觸，便有難忍之痛。更讓人難受的是，他的遭遇太過離奇，說出來也沒人肯信。一是秦淮河的小痞子，一是大明朝的小公主，雙方兩情相悅，簡直就是天大的笑話。何況事關朱微的名節，樂之揚寧可將此事爛在心裏，也不願多說一字，想了想，嘆氣說道：“這世上總有一些無可奈何的事情，說起來只會讓人傷心。”

“看來你很喜歡這個朱微。”葉靈蘇低聲沈吟，“朱微，朱微，嗯，她姓朱，莫非是大明的皇族？”

樂之揚的心突地一跳，待要否認，葉靈蘇又說：“我糊塗了，天下姓朱的千百萬，哪能個個都是皇族？若是皇族，又怎麽會看上你這個滿嘴胡話的撒謊精。”

樂之揚松一口氣，笑道：“對，對，我這樣的人做了駙馬，那還不讓天下人笑掉大牙？”

“我只說她是皇族，可沒說她是公主。哼，你想當駙馬，真是井裏的蛤蟆想上天——白日做夢。”

樂之揚打了個哈哈，暗暗捏了一把冷汗，忽聽葉靈蘇又說：“撒謊精，你空口吃白飯，吃得倒也心安理得。”

樂之揚聽出她話中有話，笑道：“我要錢沒有，要命一條，你要不嫌棄，我吹兩支曲兒給你聽，抵償飯錢如何？”

“也罷！”葉靈蘇說道，“但這曲目得由我來點，點中了不會吹，可要大大的受罰。”

“你只管點，我若吹不了，甘願受罰。”

“好大的口氣。”葉靈蘇沈思一下，“先吹個《梅花三弄》好了。”

樂之揚抖擻精神，橫笛而吹，樂聲淒婉動人，好比子規啼月，又如孤鶴穿雲，低回處如淩江悲嘆，飄零處如風蕩寒梅，上下起落，一波三折，一股刻骨憂傷，聲聲斷人肝腸。

吹罷《梅花三弄》，葉靈蘇又點了《陽關三疊》，樂之揚笛聲一轉，離愁別恨油然而生，他離別故土、遠赴海外、義父新亡、情人遠離，種種不如意的事情湧上心頭，吹得越發淒慘起來。

葉靈蘇默默聽完，忽道：“怎麽吹得這樣傷感，可有好玩一些的嗎？”

“好玩的麽？”樂之揚笑道，“那就來一支《酒狂》。”

《酒狂》是晉代大文豪阮籍所作，阮籍好酒，這一支曲子盡寫他酒醉以後的佯狂酒態，節奏重疊往覆，一如醉人走路，顛而倒之、詼諧有趣，結尾處有“仙人吐酒聲”，樂之揚天性跳脫，故意吹得十分俏皮。葉靈蘇聽到這兒，也輕輕笑出聲來。

不久送飯的又來，葉靈蘇的照樣豐盛美味，樂之揚這邊還是不可下咽。等到送飯的一走，葉靈蘇又將省下的飯菜送來，她有“夜雨神針”的功夫，手法精妙，收放自如，每一樣飯菜都落到樂之揚腳前，比起飯館裏的夥計還要周到。

吃完飯，樂之揚又吹《霓裳羽衣曲》，這是盛唐舞曲，相傳是唐明皇譜曲、楊玉環伴舞，其中借鑒了天竺音樂，節奏明快悅耳，吹到精妙之處，聲如游龍飛鳳，讓人凝思遙想。

才吹完，風穴中風聲大作，樂之揚只好停下，待到風雷聲過後，又吹《綠腰》、《白纻》，均是舞曲，節奏跳脫飛揚。葉靈蘇聽了一會兒，不覺厭倦起來，又點《碣石調·幽蘭》，大有隱士如蘭、慷慨自得的意韻。

歇息一晚，兩人興致不減，又吹《春江花月夜》、《玉樹後庭花》，《關山月》、《長門怨》，一直吹到《胡笳十八拍》。這首曲子是東漢大才女蔡文姬所創，本是古琴的琴曲，道盡蔡文姬流落匈奴、思鄉哀怨的心境。樂之揚用笛吹來，別有一番意境，葉靈蘇聽得入神，應著節拍，輕聲唱道：“雁南征兮欲寄邊心，雁北歸兮為得漢音。雁飛高兮邈難尋，空斷腸兮思愔愔。攢眉向月兮撫雅琴，五拍泠泠兮意彌深……”

唱到這兒，葉靈蘇悶悶不樂，輕聲嘆道：“為什麽古往今來，真正的好女子都那麽可憐？難道真的是紅顏薄命嗎？”

樂之揚笑道：“我這人不信命，好命歹命都是爭來的。朱元璋當年不也是一個乞丐嗎？後來還不是當了天子，做了皇帝。”

“當天子、做皇帝也未必好，孤家寡人一個，除了自己又敢相信誰呢？”

樂之揚驚訝道：“奇怪了，東島的人不都想著打天下、做皇帝嗎？”

葉靈蘇嘆道：“那些昏話，不過自欺欺人罷了，別說大明根基已固，顛覆不易，就算真有覆國的機會，又要打多少仗，死多少人？以我們葉家來說，當年人丁何其興旺，後來卷入天下之爭，死得七七八八。當年一同離開天機宮的幾大家族，左、修兩家都已血脈斷絕，靈鰲島的釋家也是遠走他方。我們這些習武之人尚且如此，真打起仗來，那些老百姓豈不更加可憐？”

樂之揚聽完這一席話，心中大生敬意：“葉姑娘，以前我有得罪之處，還請多多見諒。”

“我可沒那麽小氣。”葉靈蘇語聲壓低，“剛才這些話，你知我知，別讓第三人知道。”

“小子一定守口如瓶。”樂之揚說完，又吹起一支《月兒高》，伴隨悠揚笛聲，一輪明月冉冉高升，冰魄銀輝，掛在枝頭，幾只夜鳥咕咕鳴叫，清幽中別有一番淒涼。

一連數日，兩人一個點曲，一個吹笛，葉靈蘇所知甚博，所點的曲目中不乏冷僻的曲子。好在樂韶鳳身為大明祭酒，古往今來的樂曲大多有所了解。樂之揚天分頗高，任何樂曲過耳不忘，即使記得不全，憑借樂感加以彌補，倒也宛轉自如，叫人聽不出破綻。

十日之期轉眼即過，這一晚，樂之揚吹罷一支《杏花天影》，忽地沈默下來。葉靈蘇忍不住問道：“樂之揚，怎麽啦，你有心事麽？”

樂之揚悶悶說道：“《杏花天影》是我義父身前最愛的曲子。我和他在秦淮河邊賣唱，每次都是我吹他唱，可惜曲聲如舊，他人已經不在了。”想到義父生前的音容，心如刀割，流下淚來。

葉靈蘇不由問道：“你的笛子是義父教的麽？”

“是啊！”

“你的親生父母呢？”葉靈蘇的語聲中帶著一絲關切。

“義父說，我是秦淮河邊撿來的，父母是誰，我也不知。”樂之揚意興索然，“也許我媽媽是一個歌妓，遭人始亂終棄，方才生下了我，鴇兒嫌累贅，就隨手丟在河邊……”

“哪兒會呢？”葉靈蘇微微氣惱，“你這個撒謊精，就會胡編亂造。”

樂之揚哈哈大笑，葉靈蘇越發生氣：“笑什麽？這樣的事你也笑得出來？”

“是，是。”樂之揚口中答應，心中卻想：小姑娘天真可愛，這樣的慘事她不信也好。

葉靈蘇沈默一會兒，又說：“樂之揚，你把《杏花天影》再吹一遍，你吹，我唱，令尊地下有知，也許聽得到這支曲子。”

樂之揚心生感動，可是千言萬語，到了嘴邊，只變成一個“好”字。他幽幽吹起曲子，葉靈蘇應聲唱道：“綠絲低拂鴛鴦浦，想桃葉當時喚渡，又將愁眼與春風。待去，倚蘭橈，更少駐。

金陵路，鶯歌燕舞。算潮水知人最苦，滿汀芳草不成歸。日暮，更移舟，向甚處？”

少女的嗓音柔而不媚，清而不濁，軟如雨絲，嫩似新柳，一曲唱完，餘音裊裊。二人各懷心思，沈默良久，葉靈蘇才說：“三更天了麽？”

樂之揚透過囚窗看去，明月半缺，風輕雲淡，便說：“是呀！”

“日子過得好快。”葉靈蘇嘆道，“過了明天，再也聽不到你的笛聲了。”

“我又不會死。”樂之揚心中好笑，“你若喜歡，我天天吹給你聽。”

“那也不必！”葉靈蘇幽幽說道，“孔子聞韶，三月不知肉味，這些天我聽了一百零九支曲子，十年不聽也夠本了。”

樂之揚只覺奇怪，沖口問道：“葉姑娘，你以前沒聽過樂曲麽？”

對面的囚室中沈寂時許，少女輕聲說：“你、你吹的許多曲子，我都是這兩天才聽到的。”

“為什麽？”樂之揚大為驚奇。

“為了覆國大計，島上的弟子除了習練武功，就是鉆研兵法，什麽算學啊、音樂啊、醫術啊，種種雜學，全都不許涉及，說是玩物喪志，不利修行。但這麽一來，總少了許多樂趣。”葉靈蘇說到這兒，悵然若失。

樂之揚也為她惋惜，說道：“葉姑娘，奏樂也沒什麽難的，出去以後，我說一說你就會了。”

葉靈蘇仿佛動了心，過了一會兒又說：“罷了，有人知道你教我奏樂，我們又要受罰了。”

樂之揚想到這少女有志難抒，恨不得縱聲長嘯。他大聲說道：“怕什麽？大不了又關到這裏來，那樣更好了，我又能為你吹十天笛子。”

葉靈蘇笑道：“那麽一來，倒也不算受罰了。”她沈吟一下，忽道，“樂之揚，這幾日你吹了不少曲子，為何不吹海上那一段？”

樂之揚笑道：“你點我吹，你沒點到，我當然不吹。”葉靈蘇說：“那曲子我很喜歡，它叫什麽名字？”樂之揚答道：“《周天靈飛曲》。”

“靈飛？”葉靈蘇輕輕拍手，“果然曲如其名，讓人神為之揚，靈為之飛，這幾天，我聽了這麽多古曲，卻沒有一支比得上它。”

樂之揚也有同感，這位靈道人，不但是一代武學宗師，更是樂道上的大行家。《周天靈飛曲》將樂理引入內功，曲調引動氣血，生出了一股牽魂蕩魄的奇妙意韻，但聽葉靈蘇笑道：“這最後一支曲子，我就點《周天靈飛曲》。”

樂之揚打起精神，吹奏起來，洞中兩人心隨曲飛，儼然與笛聲同化，乘著一縷清風，飛向廣漠天外。

過了良久，終於吹完，葉靈蘇再無聲息，樂之揚也躺了下來，耳邊餘韻猶在，心緒久久難以平息，過了許久才模糊睡去。

次日一早，樂之揚還在夢中，就聽見咣當作響。他揉眼看去，天已透亮，花眠領著兩個弟子打開牢門，將葉靈蘇放了出來。少女一身素凈，蒙面如故，樂之揚本想瞧一瞧她模樣，這一來不免有些失望。

這時一個弟子又放出樂之揚，葉靈蘇轉眼看來，兩人目光相遇，心中均起波瀾。連日以來，兩人只聞其聲，不見其人，可是知音解語，甚是投契，無意中結下了情誼，將對方視為知己。

葉靈蘇目光一轉，忽地問道：“花姨，這個人的職事分在哪裏？”

“分在邀月峰。”說到這兒，花眠微感詫異，笑道，“蘇兒，你一向不理俗務，怎麽今天對這些事兒感興趣了？”

“隨便問問。”葉靈蘇說到這兒，瞥了樂之揚一眼，忽地轉過身，快步走遠了。

花眠目送少女消失，說道：“莫離，你帶樂之揚去童管事那兒。”

一個黃衣少年走上前來，向樂之揚招了招手，叫道：“跟我來。”

兩人走了一會兒，到了島嶼尾部，遙見一座蒼翠的小峰，峰下一排石墻青瓦，背陰處竹林幽靜，向陽處果樹成陰，且有一片稻田，海風吹來，如波如浪。

到了瓦屋前，莫離大聲叫道：“童管事，童管事……”屋中無人應答，林子裏卻有人叫道：“誰啊？”應聲走出一個中年男子，圓臉大耳，稍稍發福，頜下幾縷長須，手裏提著一個紅漆葫蘆，一張臉紅通通的，還沒走近，便可嗅見一股難聞的酒氣。

“花尊主派我來的。”莫離反手一指，“這是新來的仆役樂之揚。”

童管事低頭想了想，笑道：“不錯，花眠跟我提過。”揮了揮手說，“你回去告訴花眠，人我收下了。”莫離行了一禮，轉身離開，臨走時看了樂之揚一眼，眼神透出一絲嘲弄。

“鄙人童耀。”童管事提起葫蘆，還沒喝下，先打一個酒嗝，那股酒氣熏得樂之揚後退兩步。

“你就是樂之揚？”童耀乜斜醉眼，瞅著少年，“我在龍吟殿見過你，你小子大言不慚，自吹打敗了葉靈蘇和陽景，對不對？”

樂之揚笑道：“他們輸給我，全都因為運氣不好。”

“是麽？”童耀口中說話，腳下閃電伸出，勾住樂之揚的腳踝。他看上去醉態可掬，出腳卻是又快又巧，樂之揚只覺一股大力自下湧起，整個人騰空而出，砰的一聲摔出一丈多遠。

“你的運氣也不怎麽樣！”童耀揚起臉來，咧嘴冷笑，“奇怪了，你小子連馬步都站不穩，怎麽勝了島王和明鬥的得意弟子？島王且不說，明鬥那廝，教徒無方，虛有其名。”

樂之揚忍痛爬起身來，笑著說道：“明鬥拍馬屁還行，說到真才實學，我看也不怎麽樣。”

童耀轉嗔為喜：“小子你認識他幾天，又怎麽知道他沒有真才實學？”

“我見過他跟一個老太監動手，三下兩下，就給殺得落花流水。如果換了童管事，哪兒能容一個太監猖狂。”樂之揚連吹帶捧，童耀聽在耳中，登時酒意沖腦，輕飄飄的不勝舒服，他換了一張笑臉說道：“你說的老太監是‘陰魔’冷玄嗎？我勝他也不容易，但也不至於輸得那樣難看。說到底，我就是看不上有些人，光靠吹牛拍馬上位，本身沒什麽真本事。”

“說得對。”樂之揚拍手讚嘆，“童管事剛才摔我這一下，可比那些四尊五尊的強得多了。”

童耀一生憾事，就是未能躋身四尊之列，樂之揚的話撓到了他心底的癢處，不由含笑說道：“你這小子有點兒眼光，剛才摔你這一下，乃是我童家祖傳的‘盤風掃雲腿’，我只用了兩成力，要是腿力用足，你可不止摔一跤這麽簡單。”

樂之揚笑道：“用足了力，我這兩條腿可就廢了。”

“你知道就好！”童耀大力點頭，“小樂，你到我手下辦事，大家也就不是外人，你只要努力勤勉，我是不會虧待你的。”

樂之揚連連稱是，他知道身在孤島、無路可逃，若不伏低做小，只怕活不下去，但見童耀愛聽好話，當下著意逢迎，處處將他擡高一線。童耀臉上有光，許多小事也就不跟他計較了。

屋後的小山峰名叫“邀月峰”，擋住海上的風浪。山下種了許多莊稼菜蔬，種地的雜役約有十名，大多年紀老邁。樂之揚年少俊秀，性子又好，很快就與眾人打成一片，農忙時說說笑話，農閑時吹吹笛子，聽得眾人樂而忘倦。三五日不到，儼然成了眾人的頭領，他走到哪兒，眾人跟到哪兒，不時讓他吹一段曲子、說一段笑話。

人多時樂之揚還算高興，一閑下來，孤寂之感油然而生。他爬上邀月峰頂，環顧四面大海，只見煙波茫茫、汗漫無涯，心想自己年紀輕輕，困在島上與一幫老農為伍，三五年還罷了，若是一生一世，那又如何了得？

他傷感了一陣，尋思如要離開此島，除了習武自強，委實別無他法。東島是釋印神所創，如果靈道人真的打敗過釋印神，那麽學會他的武功，將來遇上機會，大可制服東島高手，奪一艘船逃回陸地。

樂之揚想著抽出笛子，就在峰頂吹起了《周天靈飛曲》。此處山高風大，笛聲傳出數尺，就被風聲壓住。樂之揚好勝心起，故意迎風吹奏，起初笛聲散漫，一遇狂風，登時散亂。吹了幾天，但覺體內一股真氣來回流轉，起初小如蚯蚓，過了幾天，漸漸大如細蛇，行走到大的關竅處，忽又分成幾股，所過經脈暢快、毛孔舒張，使人百骸震動，恨不得丟下笛子，縱聲長嘯一番。

《周天靈飛曲》乃是千古少有的奇功。自古練氣之術，無論釋道儒武，大多從十二經脈開始，逐脈修煉，花費若幹歲月，貫通任督二脈，形成一個小周天。而後再練奇經八脈，花費更多時光，貫通這八條經脈，與小周天連接起來，形成一個大周天。到了這個境界，真氣流註全身，自可以拔山超海，做出許多常人難以想象的壯舉。

這樣步步為營，盡管穩紮穩打，卻有許多難以想象的麻煩。修煉者導引真氣，全身的成敗系於一脈一穴，一開始務求專註，將意念聚集在經脈和穴道上面。可是過於專註，不免患得患失，稍稍導引不暢，難免生出挫折之心、爭勝之念，以至於胡思亂想，生出許多雜念。雜念是練氣的大敵，雜念一起，輕則修煉退步，重則走火入魔，所以自古以來，練成小周天已屬不易，貫通大周天的人更是少而又少，只有某些心志堅強、渾然忘我的人物可以辦到。

修煉務必專註，專註太過，又會生出雜念，這兩者自相矛盾，乃是困擾古今練氣士的大難題。靈道人出身玄門，深谙“無為”之道，由音樂入手，將大小周天的修煉之法納入一套曲子，曲由心生，真氣隨音樂流遍全身，吹奏之人一旦專註於吹奏樂曲，就會忘了真氣流到何處，久而久之，甚至於完全忘記練氣之事，從而也就沒有了任何雜念，輕輕松松地渡過難關。

樂之揚不通內功，但精於音樂，實在是修煉這門內功的最好材料，如果他練過內功，必然也會在意得失，生出雜念，但他對練氣一竅不通，吹奏時想著的只有音樂，對於真氣的走向聽之任之。這樣一來，正合道家妙旨，無為而無所不為，很快沖破關礙，自成周天之象。

周天一成，妙用頓生。起初樂之揚真氣孱弱，感覺不太明顯，但隨修為日深，真氣變得渾厚，自然周流百骸，開張萬竅，納入天地之氣，躍入了一個全新境界。首先變化的是笛聲，起初遇風就散，難以及遠，漸漸凝成一縷，穿過海風，送出一裏之外；其次變化的是體力，樂之揚白天耕田種樹，幾乎不知疲倦，夜裏爬山登頂，也是一縱即上，速度之快，勝過靈猴飛猱。

如果童耀心思細密，不難發現樂之揚的變化。但他終日飲酒，一天裏清醒的時候不過一半，但見樂之揚幹活又好又快，說話知情識趣，遠非那些粗蠢農夫可比，這酒鬼一高興，索性讓他當了工頭，監管一幫老農作息，自己則呆在屋裏，終日長醉，不理世事。

這麽一來，樂之揚閑暇更多，練氣之外，又開始修煉靈舞。技擊為殺戮之道，靈道人悟道以後，便不十分推崇。但他一身武學出神入化，如果完全拋棄，不免有些可惜，兩難之下，想了個折中的法子，將一身武學編入《靈舞》，並不註明出處，但由修煉者自學自悟，習武者從中悟出武功，喜愛音樂的看出的不過是一場舞蹈。

樂之揚對於武功一竅不通，一開始就將其當成舞蹈，甚至於生出一個荒唐可笑的念頭：武功與舞蹈沒有分別。他隨樂起舞，從未細想其中的奧妙，只覺跳舞之時，體內的那股熱氣也會如吹笛時一樣流轉，時而竄到指尖，時而貫註腳上，使人動作敏捷，精力無窮。

忽忽過了數月，這一天忙完農活，農夫們自去休息。樂之揚坐在樹下，吹了一會兒笛子，忽地想起了江小流。自從龍吟殿一別，他就全無音訊。常言道：“得勝的貓兒歡似虎，脫毛的鳳凰不如雞。”難道說江小流做了東島弟子，自覺高人一等，再也不把自己放在眼裏？但轉念一想，他和江小流結識多年，這小子什麽都缺，唯獨不缺義氣，在河邊打架鬥毆，無論面對何人，從來沒有臨陣脫逃的先例，如今不來探望，一定另有隱情。

意想及此，樂之揚詢問一個農夫，得知“鯨息流”的弟子住在“飛鯨閣”。那農夫說：“島上的雜役沒有路牌，不得在島上亂走，如果違犯，輕的重責二十大板，重的還會打斷雙腿。”

樂之揚笑道：“老哥哥，有什麽法子去‘飛鯨閣’嗎？”

“法子倒有一個。”老農慢吞吞地說，“每天早上，焦老三都要去各處挑糞當肥料，他有一塊牌子，可以自由進出各流派的茅房。”

樂之揚找到焦老三，涎著臉向他討路牌，說是代他挑糞，想順道瞧一瞧島上的風光。焦老三遲疑一下，說道：“樂老弟，你替我出力，本是好事，但有一件事先得說明，我們這些雜役，學武是嚴厲禁止的。你若一定要去，聽我一言，見人習武，立刻避開，要不然，讓人打斷手腳挖去雙眼，可別怪老哥哥我沒有提醒你。”

樂之揚不以為然：“什麽狗屁武功，看兩眼就能學會嗎？”

焦老三臉色微變，看了看四周，壓低聲音說：“樂老弟，你我身為雜役，一切都要小心從事。你若不答應，我也不敢借給你牌子了。”

樂之揚忙笑道：“焦老哥，我聽你的，就算他們放一個屁，我也躲得遠遠的。”

焦老三哈哈大笑，這才取出路牌，交給樂之揚。

次日清晨，樂之揚挑了兩個木桶，戴上一個鬥笠，大踏步向西走去。路上遇到的幾個東島弟子，見了他均是捏著鼻子，遠遠避開。樂之揚心中大樂，故意湊上前去，惹得眾人連聲喝罵。

樂之揚哈哈大笑，搖晃著一對糞桶，玩賞風景，邊走邊看，忽見一排閣樓鑿山而建，下臨大海，一條蜿蜒小道隱隱然與閣樓相通。

樂之揚拾級而上，到了飛鯨閣前，兩個弟子守在門邊，看過路牌，也不作聲，揮手讓他進去。

樂之揚找到茅房，一邊裝模作樣地掏糞，一邊打量四周的地形，但見屋宇甚多，找出江小流大為不易。想到這兒，他靈機一動，取出玉笛吹奏起來。調子是一段《貨郎兒》，本是街上小販叫賣的歌聲，後來化入音樂，唱來詼諧有趣。每逢樂之揚去找江小流，都在屋外吹起這個調子，用不了多久，江小流自然溜出家門跟他會合。

吹了一段，不聞有人回應，正想再吹一遍，忽見一個人鼻青臉腫地從墻角邊轉了出來。

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